源義経は、鎌倉幕府を開いた源頼朝の異母弟であり、平安時代末期の武将である。仮名は九郎、実名は義經という。河内源氏の源義朝の九男で、幼名を牛若丸と呼ばれた。

　兄・頼朝が平氏打倒の挙兵すると参戦し、一ノ谷、屋島、壇ノ浦の合戦を経て平氏を滅亡させる。その後、頼朝の許可なく官位を得たりして逆鱗に触れ、逃亡先の藤原泰衡のもとで追い詰められ衣川館で自刃する。この悲劇の故に、多くの伝説や物語が残っている。