シューマンは、1810年6月8日、ザクセン王国 ツヴィッカウの裕福な家庭に生まれた、ドイツ・ロマン派を代表する作曲家である。彼は、ベートーヴェンやシューベルトなどのロマン的作曲家の後継者とされ、交響曲から合唱曲まで幅広い分野で非常に多くの作品を残した。特にピアノ曲と歌曲は秀逸とされる。

　シューマンの作曲活動は、交響曲や協奏曲、室内楽曲、ピアノ曲、声楽曲、歌曲、オペラ、合唱曲、宗教音楽など全ての分野におよび、ピアノ曲だけでも「トッカータ」「謝肉祭」「アレグロ」「子供の情景」「クライスレリアーナ」「アラベスク」など多数がある。

　シューマンは、ライプツィヒ大学の法科に進むが、ピアニストを目指してフリードリヒ・ヴィークに師事する。しかし、指の故障のためにピアニストになる夢を断念し、作曲家に転向する。

　シューマンは、ヴィークの娘でピアニストであるクララと結婚したが、この結婚が彼の創作活動に大きな影響を与えたとされる。彼はまた、文学活動への造詣も深く、1834年には「新音楽時報」の創刊に寄与し、その後も10年間にわたって音楽評論活動に携わった。