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〔世界の偉人〕

コナン・ドイル
(Sir Arthur Ignatius Conan Doyle)

 

 コナン・ドイルは、イギリスの作家で医師・政治活動家である。彼は、推理小説や歴史小説・SF小説など多数の著作を残したが、中でも『シャーロック・ホームズ』シリーズの著者として知られている。現代のミステリ作品の基礎を築いたとされる。

 また、SF分野での著作も有名で、『失われた世界』や『毒ガス帯』などチャレンジャー教授が活躍する作品群を残した。歴史小説でも『ホワイト・カンパニー』や『ジェラール准将』シリーズなどを残している。



 コナン・ドイルは、1859年5月22日にスコットランド・エディンバラの測量技師補の息子として生まれた。父親がアルコール中毒者だったことで、コナン・ドイルの幼少期~青年期の生活は困窮していた。

 叔父たちの援助を受けて、1876年にエジンバラ大学医学部に進学、1881年に学位を得て卒業する。卒業後、医師として開業するもうまく行かなかった。病院では暇な時間が多かったため、副業として小説を書くようになり、1884年に、シャーロック・ホームズシリーズの第一作となる『緋色の研究』を発表する。

 そして、1889年には、歴史小説『マイカ・クラーク』を発表、1890年には、ホームズシリーズの第二作『四つの署名』を発表する。続いて、1891年に発表した歴史小説『ホワイト・カンパニー』も好評で、小説家として大成功を果たす。


 本業の方は不調で、1891年には診療所をやめ、眼科医を始めたものの患者は皆無状態で全く惨めな状況であった。このため、医業を完全に断念し、執筆業一本で生きる決心をする。

 1891年からは『ストランド・マガジン』でホームズ短編小説の連載を始め、超絶な人気を得ることとなった。

 しかし、ホームズシリーズが有名になり過ぎることに嫌気がさし、遂に1893年に『最後の事件』を発表して、ホームズを死なせてしまう。彼は歴史小説を書くことこそ自分の本分と考えていたのである。

 その後、歴史小説を目指して、ナポレオン戦争時代を舞台に、『ジェラール准将』シリーズを連載する。1900年にボーア戦争が起こると、医師の一人として医療奉仕団に参加、戦地にも向かう。

 ボーア戦争がゲリラ戦化し、イギリス軍の残虐行為への批判が高まる中、1902年に『南アフリカ戦争 原因と行い』を発表して、イギリス軍の汚名挽回を図る。この功績により国王エドワード7世より〔ナイト〕の称号を授与される。

 1901年には、久々のホームズ作品となる長編小説『バスカヴィル家の犬』を発表するが、小説内の時代は『最後の事件』以前に設定され、ホームズが生きていた時代とされた。しかし、1903年から再開したホームズ短編連載では、『最後の事件』で死んだはずのホームズは、実は生きていたという設定に変更される。ホームズは復活したのだった。

 1912年には『チャレンジャー教授』シリーズとなる第一作『失われた世界』を、その翌年には第二作の『毒ガス帯』を発表して、SFも書くようになる。

 1914年、第一次世界大戦が勃発すると、戦争遂行を全面的に支援した執筆活動をしたり、前線を回って士気を鼓舞する演説などを行った。

 彼は、この戦争で身内の戦死や病死もあり、心霊主義に傾斜するようになる。晩年の執筆活動はそのような色彩の強いものとなった。1925年には、『霧の国』を発表し、チャレンジャー教授を心霊主義に目覚めさせる。

 ドイルは、1920年代から心臓発作に苦しむようになっていたが、医師の勧告にも耳を傾けず、執筆活動などを続けたため、衰弱しきって死の時を迎えることになる。1930年7月7日朝7時半、ベッドから窓際の椅子に移してもらい、そこからサセックスの田舎風景を眺めながら、家族に看取られて、静かに息を引き取ったという。


偉人のプロフィール

〔コナン・ドイル〕のプロフィール。

〔コナン・ドイル〕

コナン・ドイルの肖像・写真 
(出典:wikipedia)

プロフィール
通称 コナン・ドイル
本名 サー・アーサー・イグナチウス・コナン・ドイル
(Sir Arthur Ignatius Conan Doyle)
別名

称号 ナイト(1902年)
時代 19世紀後半~20世紀前期
生誕 1859年5月22日・イギリス・スコットランド・エディンバラ
死没 1930年7月7日(満71歳没)・イギリス・イングランド・クロウバラ
国籍 イギリス
言語 英語
居住地 イギリス
学歴 エディンバラ大学医学部
職業 作家・医師・政治活動家
分野 〔ジャンル〕

 ・推理小説
 ・歴史小説
 ・SF小説
 ・政治・社会問題
 ・心霊主義

所属
業績  『シャーロック・ホームズ』シリーズに代表される小説を書くことにより、現代のミステリ作品の基礎を築いた。

処女作 『緋色の研究』
作品 〔代表作〕

 『シャーロック・ホームズ』シリーズ
 『チャレンジャー教授』シリーズ
 『ジェラール准将』シリーズ
 『ホワイト・カンパニー』(1891年)

受賞歴 〔主な受賞歴〕

 ・ナイト(1902年)

名言 〔コナン・ドイルの名言〕

 死の時を迎えたコナン・ドイルは、死の数日前に「読者は私がたくさんの冒険をしたとお思いだろう。何より偉大で輝かしい冒険がこれから私を待っています」と記していた。

サイト
その他

 コナン・ドイルの墓標には次のように刻まれている。

 「鋼鉄のごとく真実で、刃のごとくまっすぐな、アーサー・コナン・ドイル。騎士、愛国者、医者、そして文学者」