〔日本の偉人〕

小柴昌俊

　小柴昌俊は、日本の物理学者・天文学者である。1987年、自らが設計を指導・監督したカミオカンデによって、大マゼラン雲内で自然に発生した超新星「SN 1987A」の爆発に伴うニュートリノを検出したことで知られる。

　自らが設計し建設したカミオカンデによる大発見であり、2002年、ノーベル物理学賞を受賞している。〔SN〕とは超新星（スーパーノバ：SuperNova）の略号である。

　小柴正敏は、幼少時には軍人か音楽家になることを夢見ていたが、12歳のとき小児まひに罹り、この夢は断念せざるをえなかった。

　その入院中に、担任の先生からアインシュタインの本をもらい、それがやがて物理学者を目指すきっかけとなったという。

　旧制第一高等学校時代は落ちこぼれ的存在で、「小柴は成績が悪いから進学してもインド哲学科くらいしか入れない」という教師の雑談を聞いてしまう。ここで一念発起し、物理学を猛勉強して東大物理学科へと進学を果たす。この実体験から小柴は「やれば、できる」という教訓をいうようになる。

　小柴は、自らを変人学者と称し、東大物理学科をビリで卒業した落ちこぼれだとも称し、終生「現場主義の研究者」としての立場を貫いている。