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〔日本の偉人〕

〔さ〕で始まる日本の偉人

佐藤勝彦

（さとう かつひこ）

　佐藤勝彦は、香川県坂出市出身の宇宙物理学者で、専門分野は宇宙論である。

　東京大学名誉教授、日本学士院会員であり、大学共同利用機関法人自然科学研究機構長、明星大学理工学部客員教授を歴任している。

　佐藤は、京都大学理学部に入学し、物理学科及び大学院理学研究科物理学第2専攻天体核物理学研究室で林忠四郎に師事して学んだ。超新星におけるニュートリノの影響を研究するなど、理論物理学の標準理論の研究を天文学分野に応用した研究を推進してきた。

　1981年、アラン・ハーヴェイ・グースとほぼ同時期に、〔インフレーション宇宙論〕を提唱したことで知られる。将来のノーベル賞の有力な候補である。

・私は当初、このモデルを『指数関数的膨張モデル』と呼びました。しかし、私の半年後に同様のモデルを発表したアメリカの宇宙物理学者グースが『インフレーション宇宙モデル』という巧みな名前をつけました。そのために現在ではインフレーション理論という名前で呼ばれています。

・特に昔のひとびとは、『星占い』で吉凶を占ったように、宇宙の出来事が自分たちの生活に直接的な影響を与えると信じていました。それに比べると、現代の私たちにとって宇宙はあまりに広大で遠い存在になってしまい、日常の生活とは無縁のように思えるかもしれません。

・量子論を使える人はいるが、完全に使える人はいない。この本を読んで混乱するということは、量子学を正しく理解しているということだ。

・子供の頃から不思議だと感じると、なぜなのか知りたくて仕方がなかった。それが宇宙創生論の先頭を走る原点になっている。

・知的生命体は必ず自分のオリジンを問い続けている。自分が一体何者なのか。自分はどこから来たのか、そしてどこへ行こうとしているのか。

・我々は幸運の重ね合わせだと見える。宇宙の物理法則についても、力の強さがちょっとでも変わると、この世界に炭素でさえ出来ないとか起こってしまう。物理法則でさえ、我々が存在するようにできていると思えてしまう。

・知的生命体の世界は自滅してしまうために、宇宙から何物も地球に訪れないのだと感じてしまう。知的生命体のサガというか、結局自滅してしまうのか。

・我々は自ら滅んでしまうのか、逆に遥かに宇宙に進出できる生命体として成長できるかという岐路にあると思う。

・人類は10万年スケールで太陽系に満ちるだろう、100万年スケールでは天の川銀河に満ち溢れるのかも知れない。天の川銀河の隣りにはアンドロメダ銀河など多数の銀河がある。何億年も経てばそこまで拡散できるのかも知れない。

・私は宇宙論という分野の研究者なので、宇宙の将来とか未来を考えるわけなんですけど、宇宙自信にも寿命がある可能性があるんだけれど、希望としては人類は永久仁繁栄できるようになってほしい。