〔日本の偉人〕

堀江謙一

　堀江謙一は、1938年、大阪市生まれの海洋冒険家（ソロセーラー・ヨットマン）である。コールサイン〔JR3JJE〕を持つアマチュア無線家でもある。

　1962年、小型ヨット「マーメイド号」により西宮～サンフランシスコ間の太平洋単独横断航海に成功したことで知られる。

　西宮出港時には、水20リッターと米40ｋｇ、缶詰200個を積んで出航したが、航海中は甲板に降った雨水を蓄えてしのいだという。

　その時代、ヨットでの出国は不法であり形としては密出国となった。国内では問題となり身柄を拘束され日本へ強制送還される可能性もあったが、当時のサンフランシスコ市長が「コロンブスもパスポートは省略した」という名言を残し、名誉市民として受け入れたことで、1ヶ月間の米国滞在を認めると報道された。堀江の行動は日本でも偉業として認められることになった。

・この海で、多くの海の先輩たちが散っていったのだ…

・この海で亡くなった3500名もの日本人将兵にも、家族がいて、母親がいた。どれほど家族にや母親に会いたくて、日本に帰りたかったことだろうか…

・この海で眠っている先輩の皆さん、ぼくはいま、皆さんに捧げる花束を持ち合わせていません。お許しください。しかし、もしこのヨットが無事にサンフランシスコのゴールデンゲートをくぐってゴールしたら、それを先輩方に捧げる“花”とします[1]。

・僕が78歳のいままで、世界中の海をヨットで航海できたのは、戦後70年以上、日本が平和だったからだ。日本が平和だったのは、“平和憲法”を堅持したからではなく、命をかけて日本を守ってくれた自衛隊がいたからだと思っている。